Seniorer i en ung bransje: Seniorpolitikk i hotell- og restaurantbransjen

Rapporten Seniorer i en ung bransje er utarbeidet av Arbeidsforskningsinstituttet (AFI) Oslo Met på oppdrag fra Senter for seniorpolitikk (SSP) og NHO Reiseliv. Rapporten bygger på intervjuer med 14 ledere i hotell- og restaurantbransjen i Norge.

Den gir innsikt i hvordan arbeidsgivere oppfatter, utvikler og beholder eldre arbeidstakere i en næring som ofte omtales som en «ung bransje».

Tidlig seniorbegrep i hotell og restaurant

I norsk hotell- og restaurantnæring blir ansatte sett på som «seniorer» langt tidligere enn i andre deler av arbeidslivet.

Flere ledere regner ansatte i 30- og 40-årene som seniorer. Dette henger sammen med at mange starter tidlig i yrket, at arbeidshverdagen kan være fysisk krevende, og at bransjen har høy turnover.

Erfaring og lojalitet styrker bransjen

Rapporten viser at erfarne ansatte blir sett på som en viktig ressurs i hotell- og serveringsbransjen. Lederne beskriver seniorene som lojale og stabile medarbeidere som tar ansvar og bidrar til et trygt arbeidsmiljø. Flere fremhever at de har en egen evne til å levere god kundeservice og til å håndtere krevende situasjoner med ro og erfaring.

I tillegg blir de ofte rollemodeller for yngre kolleger, både ved å dele kunnskap og ved å vise hva profesjonalitet i møte med gjester innebærer. Enkelte virksomheter forteller også at de bevisst bruker pensjonister som ekstraressurser i høysesong. Erfaringen og tryggheten disse bringer inn, gjør dem verdifulle når bemanningsbehovet er stort og tempoet høyt.

Hva som skal til for å beholde erfarne ansatte

Selv om få virksomheter har en tydelig seniorpolitikk, peker lederne på flere tiltak som kan gjøre det lettere å stå lenger i jobb. Bedre turnusplanlegging og mer forutsigbare arbeidstider trekkes fram som viktige grep for å redusere belastningen og gjøre arbeidsdagen mer bærekraftig. Enkelte virksomheter har også tilpasset arbeidsoppgaver eller innført ergonomiske løsninger som gjør fysiske jobber lettere å håndtere over tid.

Ledere understreker at slike tiltak ikke bare gagner seniorene, men også bidrar til å beholde flere ansatte gjennom hele karrieren. Når arbeidshverdagen oppleves mer forutsigbar og tilrettelagt, øker sannsynligheten for at erfarne medarbeidere velger å bli i bransjen.

Behov for mer kunnskap 

Rapporten anbefaler mer forskning på hvorfor ansatte velger å bli eller forlate hotell- og restaurantbransjen, og hvordan man kan skape mer bærekraftige arbeidsvilkår for seniorer i norsk arbeidsliv. Slik kan reiselivet både beholde flere erfarne ansatte og tiltrekke seg nye arbeidstakere.